indianconsulateatlanta – Selama bertahun-tahun, pemerintah India telah memblokir penjualan bekas Konsulat AS kepada keluarga taipan vaksin, tetapi alasannya tidak jelas. Orang Amerika bingung. Awal tahun ini saat Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken yang akan dikonfirmasi di Washington, dia ditanya pertanyaan aneh tentang real estate yang terletak 13.000 km dari Laut Arab. Lincoln House, Bekas Istana Kerajaan, Konsulat AS. Di Mumbai, seharusnya dijual seharga $ 110 juta enam tahun lalu. Sejak itu, Amerika Serikat telah mencoba untuk mentransfer kepemilikan ke salah satu keluarga terkaya di India, yang sekarang menjadi salah satu produsen vaksin Covid19 terkemuka, tetapi untuk alasan yang tidak diketahui, pemerintah India telah memblokir bagian bawah ini.
Beberapa alasan India dan AS Berdebat Lebih Dari $ 110 Juta Mumbai Mansion? – Konflik adalah “kejengkelan yang tidak perlu dalam hubungan bilateral,” kata Senator James E. Risch dalam sebuah pertanyaan tertulis kepada Blinken selama sidang konfirmasi. “Apakah Anda berkomitmen untuk menjadikan resolusi Lincoln House sebagai prioritas dengan India, dan mengarahkan Duta Besar AS untuk India untuk melakukan hal yang sama?” “Ya,” kata Mr. Blinken, dan minggu ini dia akan memiliki kesempatan untuk membuktikan katakatanya.Pada hari Selasa, dia dijadwalkan tiba di India untuk perjalanan pertamanya ke negara itu sebagai menteri luar negeri, dan pejabat kongres dan administrasi mengatakan dia bermaksud untuk membuka rumah besar yang sudah rusak ini yang menjadi semacam lubang hitam diplomatik.Mr Blinken memiliki piring penuh. Dia akan berusaha untuk dengan cepat menutupi segala sesuatu mulai dari keamanan siber, hak asasi manusia dan perubahan iklim hingga bantuan Covid, bahaya yang akan datang di Afghanistan dan kesepakatan perdagangan yang sulit dipahami yang dapat berarti miliaran dolar bisnis baru untuk India dan Amerika, jika itu pernah ditandatangani.
Beberapa alasan India dan AS Berdebat Lebih Dari $ 110 Juta Mumbai Mansion?
Tapi Lincoln House telah menjadi kendala tak terduga. Kekuatan otoritas India untuk mencari dan menanyai individu ini menciptakan peluang bagi pejabat publik yang korup untuk mengambil suap—setiap individu atau bisnis memutuskan apakah upaya yang diperlukan untuk proses hukum dan biaya penundaan sepadan dengan membayar suap yang diminta. Dalam kasus pajak tinggi, membayar pejabat yang korup lebih murah daripada pajak. Ini, menurut laporan itu, merupakan salah satu penyebab utama korupsi di India dan 150 negara lain di seluruh dunia. Dalam industri real estate, pajak capital gain yang tinggi di India mendorong korupsi skala besar. Laporan KPMG mengklaim bahwa korelasi antara pajak real estat yang tinggi dan korupsi tinggi di India seperti halnya negara-negara lain termasuk ekonomi maju; korelasi ini telah benar di zaman modern serta selama berabad-abad sejarah manusia dalam berbagai budaya.
Mantan Menteri Luar Negeri Mike Pompeo melampiaskan kekesalannya tahun lalu dalam sebuah surat kepada menteri luar negeri India, menulis bahwa “Pemerintah India tidak pernah memberi kami tanggapan hukum yang kredibel atau penjelasan mengapa mereka memblokir transfer tersebut.”“Sayangnya,” tambah Pompeo, “saga Lincoln House tidak memenuhi standar hubungan kita.” Setahun kemudian, dengan tagihan pemeliharaan yang semakin tinggi, Lincoln House masih belum terjual, tembok tingginya runtuh, cat terkelupas, goresan karat mengalir ke trotoar, merusak pemandangan milik orang Amerika. Dikelilingi oleh salah satu ceruk Bleach Candy yang paling didambakan, bangunan berwarna krem yang tampak menakutkan ini hanya beberapa langkah dari ombak lembut yang mengalir ke pantai.
Dalam pandangan mereka, tidak ada alasan hukum untuk memblokir penjualan, dan India dan Amerika Serikat harus berteman. Mereka menunjukkan bahwa Washington menyerbu musim panas lalu dengan intelijen dan pasokan cuaca dingin setelah pasukan India dipukuli oleh pasukan China di sepanjang perbatasan Himalaya yang berkonflik. Belakangan, ketika Covid melanda India dengan hebat, Amerika Serikat mengirim total sekitar $2,5 miliar bantuan medis, tetapi pejabat AS yang diwawancarai oleh New York Times tampak bingung dengan perampokan itu. Mereka menduga bahwa pemerintahan Modi mungkin tidak menyukai gagasan bahwa Amerika Serikat telah menghasilkan begitu banyak uang dari kesepakatan ini. Ini adalah salah satu penjualan rumah terbesar dalam sejarah India. Atau, pemerintah Modi mungkin ingin mencegah Lincoln House pergi ke Punawaras, yang bukan salah satu dari sedikit miliarder India yang dikenal sebagai pendukung Modi. Atau mungkin ini masalah kebanggaan, dan para pejabat merasa tidak nyaman dengan pemerintah asing yang hanya menjual sepotong ikon sejarah India seperti properti lainnya.
Mansion berlantai tiga ini dibangun pada tahun 1930an dengan gaya IndianDeco (gambar garis Art Deco yang bersih, dengan kubah bundar dan jeruji jendela berornamen) oleh Maharaja dari Wankaner, salah satu dari ratusan negara bagian pangeran yang ada di bawah kekuasaan Inggris.MK Ranjitsinh adalah cucu maharaja yang membangunnya.“Itu sangat modern pada masanya,” katanya tentang rumah, yang memiliki kolam renang, meriam di depan dan lantai dansa kayu (“tidak seperti kami sering menggunakannya,” Mr. Ranjitsinh mengakui).Tetapi setelah kemerdekaan pada tahun 1947, para maharaja kehilangan hakhak istimewa mereka. Pemeliharaan rumah yang disebut Rumah Wankaner saat itu menjadi terlalu banyak untuk bangsawan kecil. Jadi pada tahun 1959, keluarga Wankaner menjual hak atas properti tersebut (Lincoln House sebenarnya disewa selama 900 tahun lebih) kepada pemerintah Amerika seharga 1,65 juta rupee, yang berarti sekitar $350.000 pada saat itu.Meskipun New Delhi adalah ibu kota India, Amerika Serikat membutuhkan sesuatu yang besar dan mengesankan untuk sebuah konsulat di Mumbai, kemudian Bombay, pusat kekuatan komersial India.
Orang India sejenis memiliki kenangan indah tentang pesta besar di Lincoln House.“Ada teras yang indah sehingga Anda bisa melihat taman di bawah,” kata Jeroo Mulla, seorang profesor media yang mengunjungi rumah itu beberapa kali, mulai tahun 1975. “Itu sangat tidak biasa. Ini tidak seperti halhal buruk lainnya di sekitar.” Namun pada tahun 2011, Amerika Serikat membuka konsulat modern di Mumbai . Sudah waktunya untuk mengucapkan selamat tinggal pada Lincoln House. Vito Tanzi dalam studi Dana Moneter Internasional menunjukkan bahwa di India, seperti negara-negara lain di dunia, korupsi disebabkan oleh peraturan dan persyaratan otorisasi yang berlebihan, pajak dan sistem perizinan yang rumit, program pengeluaran yang diamanatkan, kurangnya pasar bebas yang kompetitif, monopoli barang-barang tertentu. dan penyedia layanan oleh lembaga yang dikendalikan pemerintah, birokrasi, kurangnya hukuman untuk korupsi pejabat publik, dan kurangnya undang-undang dan proses yang transparan. Sebuah studi Universitas Harvard menemukan ini menjadi beberapa penyebab korupsi dan ekonomi bawah tanah di India.
Baca Juga : Bagaimana Kepresidenan Joe Biden Dapat Mengubah Hubungan AS-India
Pada bulan Oktober 2015, Kementerian Luar Negeri India memberikan persetujuan eksplisit kepada Pemerintah AS atas transaksi tersebut dalam sebuah surat yang menyatakan, “Kementerian ini ingin menyampaikan persetujuan untuk penjualan tersebut.” Tetapi cabang lain dari pemerintah India segera menyusul. Pentagon keberatan, dengan mengatakan Amerika Serikat tidak memberi tahu penjualan atau penghentian properti dalam waktu 20 hari yang diperlukan. Pejabat AS berpendapat bahwa mereka tidak melanggar aturan karena mereka tidak menyelesaikan transaksi atau berhenti menggunakan properti.
Setelah pemerintah India terus memblokir penjualan, banyak pejabat AS, termasuk dua duta besar dan Pompeo, turun tangan, bersikeras bahwa penjualan harus dilanjutkan, dan membantu pemerintah Modi untuk melakukannya. Senator AS mengirim dua surat kepada Maud. Mereka tidak pernah menerima jawaban. Jika transaksi tidak ditutup pada akhir Agustus, kontrak memberikan hak kepada Punawaras untuk mengundurkan diri. Jika demikian, pemerintah AS menghadapi masalah mahal: apa sekarang? Banyak pembeli lain tidak mampu membayar $110 juta untuk rumah itu, dan karena Lincoln House adalah properti yang diperdagangkan secara publik, sulit untuk membongkar dan membangun kembali di bawah peraturan zonasi saat ini. Para pejabat AS sudah mulai khawatir bahwa itu bisa menjadi kerugian total.