Biden Menominasikan Eric Garcetti Sebagai Duta Besar Amerika Untuk India, Walikota Los Angeles Eric Garcetti, yang telah memimpin kota itu selama periode perkembangan pesat, krisis tunawisma yang memburuk dan pandemi yang menghancurkan, adalah calon Presiden Biden untuk menjadi duta besar untuk India, Gedung Putih mengumumkan Jumat.
Jika dikonfirmasi oleh Senat, Garcetti akan menjadi walikota LA pertama dalam lebih dari satu abad yang secara sukarela meninggalkan kantor sebelum akhir masa jabatannya. Dia telah dijadwalkan untuk mundur pada Desember 2022, ketika dia akan menyelesaikan masa jabatan kedua yang diperpanjang 18 bulan setelah kota mengubah kalender pemilihannya.
Menurut indianconsulateatlanta.org Dalam membuat pengumuman, Gedung Putih menekankan tanggung jawab Garcetti dan peran global Los Angeles, menyoroti pengawasan walikota terhadap pelabuhan kapal kontainer tersibuk di Belahan Barat dan salah satu bandara tersibuk di dunia. Garcetti juga telah berjejaring dengan rekan-rekan di seluruh dunia, termasuk di India, untuk mendorong kebijakan yang lebih kuat untuk memerangi perubahan iklim.
Garcetti, dalam sebuah pernyataan yang mengumumkan pencalonannya, mengatakan dia mencintai Los Angeles dan “akan selalu menjadi Angeleno.”
“Saya telah mengabdikan hidup saya untuk melayani – sebagai aktivis, sebagai guru, sebagai perwira angkatan laut, sebagai pegawai negeri dan, jika dikonfirmasi, selanjutnya sebagai duta besar,” katanya. “Bagian dari komitmen itu berarti bahwa ketika negara Anda memanggil, Anda menjawab panggilan itu.”
Pencalonan Garcetti menandakan bahwa Gedung Putih mendukungnya di tengah kontroversi profil tinggi yang melanda kantor walikota selama setahun terakhir.
Garcetti dan timnya menghadapi tuduhan – yang mereka bantah – bahwa mereka gagal mengatasi pelecehan seksual oleh seorang pembantu di kantornya. Selain itu, kepala staf Garcetti sedang cuti menyusul pengungkapan tentang keterlibatannya dalam grup Facebook pribadi.
Pengumuman nominasi kemungkinan akan memicu perebutan di antara anggota dewan untuk menentukan siapa yang akan menggantikan Garcetti untuk sisa masa jabatannya. Tapi pemungutan suara itu bisa berbulan-bulan lagi, setelah dengar pendapat konfirmasi Senat.
Walikota terpilih pertama pada tahun 2013, Garcetti siap untuk meninggalkan kantor karena kota tersebut melanjutkan pemulihannya dari pandemi COVID-19, yang mendorong banyak Angelenos kehilangan pekerjaan dan menghapus banyak usaha kecil. Sementara toko dan restoran telah dibuka kembali, masih ada pertanyaan tentang seberapa cepat industri pariwisata kota akan pulih dan apa yang akan terjadi di masa depan untuk pusat kota, Hollywood, dan pusat bisnis lainnya.
Menjadi duta besar dalam pemerintahan Presiden Biden memberi Garcetti jalur karier baru, jauh dari politik elektoral. Tapi itu juga membuka dia untuk kritik bahwa dia meninggalkan Los Angeles karena bergulat dengan krisis tunawisma yang sulit diatasi dan meningkatnya kekerasan senjata.
Presiden Dewan Kota Nury Martinez, dalam sebuah pernyataan setelah pengumuman hari Jumat, memuji Garcetti atas pekerjaannya menaikkan upah minimum dan mengawasi tanggapan kota terhadap COVID-19. Anggota Dewan Mike Bonin menyebut penunjukan itu “fenomena,” mengatakan dia telah melihat keterampilan diplomatik Garcetti secara langsung selama misi perdagangan ke Asia.
“Dia akan menjadi duta besar yang hebat dan akan membuat Los Angeles bangga,” kata Bonin, yang mewakili bagian dari Westside.
Beberapa tidak senang mendengar kepergian awal Garcetti. Estela Lopez, direktur eksekutif Central City East Assn., mengatakan dia telah lama frustrasi dengan penanganan tunawisma dan sampah di jalanan.
“Pria yang brilian, eksekusi yang sangat cacat sebagai manajer kota yang bermasalah,” kata Lopez, yang organisasinya mengelola distrik peningkatan bisnis yang mencakup bagian dari pusat kota, termasuk skid row. “Saya mengerti menjadi walikota Los Angeles melibatkan kebijakan nasional dan global, tetapi tidak dengan mengorbankan apa yang terjadi di jalan-jalan kita.”
Garcetti, putra mantan Dist. Atty. Gil Garcetti, memiliki sejarah panjang dengan Biden. Walikota mendesak Biden untuk mencalonkan diri sebagai presiden pada 2016 dan menjabat sebagai ketua bersama kampanye presiden 2020. Pencalonan duta besar sebagian dipandang sebagai pengakuan atas kesetiaan walikota.
Garcetti, dalam sebuah wawancara, mengatakan pemerintahan Biden mengangkat gagasan tentang pos India pada awal musim semi. Gedung Putih memanggilnya Kamis untuk menyelesaikan pencalonannya, katanya.
Walikota telah melakukan perjalanan beberapa kali ke India, terakhir sebagai anggota dewan. Di perguruan tinggi, ia menghabiskan satu tahun belajar bahasa Hindi dan Urdu — dua dari lusinan bahasa yang digunakan di negara itu — dan selama setidaknya satu kunjungan tinggal di kediaman duta besar.
Baca Juga : Mengapa India dan AS Berdebat Tentang Sebuah Rumah Besar di Mumbai
“Ini adalah demokrasi terbesar di dunia, segera menjadi negara terpadat di dunia, salah satu dari segelintir negara adidaya di dunia,” kata Garcetti.
Garcetti memiliki gelar master dalam urusan internasional dari Universitas Columbia dan mempelajari hubungan internasional sebagai sarjana Rhodes di Universitas Oxford. Sebelum terjun ke dunia politik, ia sempat mengajar diplomasi dan hubungan internasional di Occidental College dan USC.
Sebuah duta besar di India akan memungkinkan Garcetti untuk pindah ke pos pemerintah baru tanpa harus mencalonkan diri untuk kantor negara bagian di California, karena beberapa walikota LA telah mencoba tidak berhasil. Pekerjaan itu akan memungkinkan dia untuk bekerja pada isu-isu seperti bantuan pandemi, perubahan iklim, perdagangan dan imigrasi, menawarkan dia pengalaman kebijakan luar negeri baru.
“Kita tidak bisa mendapatkan tujuan iklim kita tanpa India mencapai tujuan iklimnya. Kami tidak dapat melihat ekonomi benar-benar dibuka kembali untuk perdagangan dan pariwisata internasional sampai COVID terkendali, ”kata Garcetti, Jumat. “Kami semua sangat dekat hubungannya.”
Seorang Demokrat, Garcetti telah memperjuangkan tujuan liberal, seperti kenaikan upah minimum LA dan langkah-langkah pemungutan suara lokal yang mengumpulkan miliaran dolar untuk membangun perumahan bagi para tunawisma dan jalur transit.
Para kritikus memandangnya sebagai seseorang yang ambisi pribadinya —dia menghabiskan dua tahun mengambangkan dirinya sebagai calon presiden—kadang-kadang mengaburkan fokusnya pada kota.
Ketika dia mengumumkan pada tahun 2019 bahwa dia tidak akan meluncurkan kampanye jangka panjang untuk presiden, dia mengatakan dia percaya bahwa “bila memungkinkan, Anda harus menyelesaikan pekerjaan yang ingin Anda lakukan.”
Tahun lalu, dia membiarkan pintu terbuka untuk bergabung dengan Kabinet Biden, kemudian mengumumkan dia tetap di tempat tepat ketika kota itu dicengkeram oleh gelombang musim dingin yang brutal dari COVID-19.
Pencalonan Garcetti harus melalui Senat AS, di mana ia dapat menghadapi pertanyaan tentang tuduhan pelecehan seksual terhadap Rick Jacobs, salah satu mantan penasihatnya. Seorang petugas polisi Los Angeles yang menggugat kota mengatakan dia dilecehkan oleh Jacobs, dan Garcetti gagal menghentikannya. Jacobs membantah tuduhan itu, dan Garcetti membantah melihat perilaku yang tidak pantas.
Kasus ini dijadwalkan untuk diadili pada musim gugur ini.
“Walikota Garcetti telah menjelaskan bahwa dia menanggapi tuduhan pelecehan dengan sangat serius dan telah menjelaskan bahwa jenis pelanggaran ini tidak dapat diterima di kantornya dalam bentuk apa pun,” kata juru bicara Gedung Putih pada hari Jumat, yang menegaskan dukungan Biden kepada walikota. “Dia juga mengatakan bahwa dia tidak pernah menyaksikan perilaku ini atau diberitahu tentang hal itu sebelum litigasi.”
Lain Garcetti ajudan, Kepala Staf Ana Guerrero, ditempatkan pada cuti tak terbatas bulan lalu di bangun dari skandal lebih meremehkan pernyataan dia diposting di grup Facebook pribadi .
Garcetti, yang tinggal di kediaman resmi walikota di Windsor Square Los Angeles, memulai karir politiknya di Los Angeles pada tahun 2001, ketika ia terpilih untuk melayani di Dewan Kota, mewakili lingkungan dari Hollywood hingga Echo Park. Dia menjabat beberapa tahun sebagai presiden dewan saat kota itu menghadapi krisis anggaran besar yang dipicu oleh resesi 2008.
Selama masa jabatannya sebagai walikota, kota ini melanjutkan pemulihannya, menambahkan menara bertingkat tinggi, museum, dan fasilitas olahraga. Pada tahun 2017, ia mengumumkan selama acara berita heboh bahwa LA telah menandatangani kesepakatan untuk menjadi tuan rumah Olimpiade 2028 .
Pada saat yang sama, Garcetti memimpin ledakan konstruksi dalam transportasi, membangun jalur kereta api ringan dan kereta bawah tanah di beberapa lingkungan terpadat di kota. Tetapi untuk semua fokus pada pertumbuhan komersial, jumlah orang yang hidup di jalanan juga terus bertambah , menggarisbawahi rasa kesenjangan ekonomi yang melebar.
Miguel Santana, yang merupakan analis anggaran utama kota itu untuk sebagian besar masa jabatan Garcetti, mengatakan walikota melayani selama “saat-saat terbaik dan saat-saat terburuk.”
Periode itu melihat pertumbuhan ekonomi besar-besaran tetapi juga “kesenjangan yang belum pernah terjadi sebelumnya antara yang kaya dan yang miskin,” kata Santana, mencatat peningkatan tunawisma dan tantangan yang dihadapi oleh pekerja miskin selama pandemi.
“Walikota tidak memiliki 100% dari itu, tentu saja, tetapi ini adalah Los Angeles yang ada saat ini.”
Trinidad Ruiz, penyelenggara Los Angeles Tenants Union, menawarkan penilaian yang lebih suram, dengan mengatakan walikota memiliki “warisan kegagalan” dalam masalah-masalah seperti pemindahan penyewa, perlakuan terhadap tunawisma dan kebrutalan polisi.
Pada satu titik, kata Ruiz, Garcetti begitu sering berada di luar negara bagian itu sehingga para aktivis memasang stiker yang menyatakan dia “hilang.” “Ketidakhadirannya bukan hanya fisik. Juga tidak ada kepemimpinan,” tambahnya.
Hari ini, LA terkunci dalam pertempuran dengan seorang hakim federal yang menuntut para pemimpin kota memindahkan orang-orang tunawisma keluar dari barisan selip pada bulan Oktober. Kota ini juga menghadapi lonjakan besar pembunuhan dan penembakan. Dan pembangunan pusat kota adalah inti dari penyelidikan federal terhadap penyuapan dan pemerasan yang mengarah ke tuntutan pidana untuk mantan Anggota Dewan Jose Huizar dan salah satu mantan pembantu Garcetti , Wakil Walikota Raymond Chan. Huizar dan Chan mengaku tidak bersalah.
Baca Juga : Afrika Dan Amerika Tengah Menjadi Persinggahan Para Pengungsi
Sementara itu, pencalonan Garcetti menyiapkan panggung bagi Dewan Kota untuk menjawab pertanyaan tentang siapa yang akan menyelesaikan sisa masa jabatannya.
Jika Garcetti dikonfirmasi, penggantinya perlu mengawasi upaya lanjutan kota untuk pulih dari pandemi. Balai Kota tetap tertutup untuk umum, dan restoran serta bisnis lainnya masih berjuang. Masa depan keuangan kota tetap goyah, bahkan dengan suntikan besar bantuan dari pemerintahan Biden.
Terserah Dewan Kota, yang memiliki kekuatan untuk memilih pengganti sementara untuk Garcetti, untuk menentukan seberapa besar perubahan yang mungkin dibawa oleh kepergian walikota, kata profesor Sekolah Hukum Loyola Jessica Levinson.
Untuk Angelenos, pentingnya pengumuman hari Jumat “sangat tergantung pada siapa yang dipilih Dewan Kota sebagai walikota sementara,” katanya.
“Jika mereka memilih juru kunci yang hanya melanjutkan kebijakan yang diterapkan, kehidupan mereka sehari-hari tidak akan berubah.”
