Program Luar Angkasa India Semakin Dekat dengan Amerika dan Quad, Perdana Menteri India Narendra Modi ingin memprivatisasi salah satu monopoli pemerintah yang dijaga ketat di negaranya: sektor luar angkasa. Dalam pidato utama pada peresmian Asosiasi Antariksa India, sebuah kelompok industri baru minggu ini, Modi menyerukan pendekatan baru , di mana, katanya, sektor swasta bebas berinovasi dan pemerintah menjadi pendukung.
Pengumuman itu merupakan langkah signifikan dalam upaya Modi untuk menarik sumber daya swasta ke sektor luar angkasa India, yang dengan cepat tertinggal di belakang rekan-rekan global saat persaingan ruang angkasa memanas di bidang telekomunikasi, eksplorasi sumber daya, ekspedisi planet, dan pertahanan. Terlebih lagi, reorientasi Modi terhadap kebijakan luar angkasa India merupakan indikasi lain dari pergeseran besar dalam orientasi geostrategis New Delhi.
Pemerintah Modi telah menjajaki kesamaan dalam masalah keamanan ruang angkasa secara bilateral dengan Amerika Serikat dan juga berencana untuk bekerja dengan mitra India dalam Dialog Keamanan Segiempat—Australia, Jepang, dan Amerika Serikat—untuk meningkatkan kemampuan ruang angkasa kolektif mereka. Untuk saat ini, ini akan mencakup bidang-bidang seperti pemantauan perubahan iklim, pengelolaan bencana, dan pemetaan sumber daya alam yang berharga dari luar angkasa. Untuk pertama kalinya, New Delhi juga siap bekerja sama dengan Washington dan sekutunya dalam menetapkan norma global baru untuk mengelola ruang angkasa, termasuk aturan untuk persaingan komersial dan penggunaan ruang untuk pertahanan.
Meskipun India adalah salah satu negara pertama di dunia berkembang yang membangun program luar angkasa yang mengesankan, India tidak mengikuti perubahan tren global. Salah satunya adalah ekspansi dramatis perdagangan luar angkasa sejak awal abad ke-21. Yang lainnya adalah meningkatnya peran sektor swasta dalam kegiatan ruang angkasa. Di kedua sisi, New Delhi tidak siap.
Menurut indianconsulateatlanta.org India sekarang menyumbang hampir 2 persen dari perdagangan ruang angkasa global , diperkirakan bernilai sekitar $ 440 miliar hari ini. Sektor ini telah berkembang dengan kecepatan yang eksplosif dan diperkirakan akan mencapai lebih dari $1 triliun pendapatan tahunan pada tahun 2030, menurut beberapa perkiraan . New Delhi telah menetapkan pandangannya untuk mengumpulkan setidaknya 10 persen dari bisnis ini pada akhir dekade ini.
Di Amerika Serikat, perusahaan CEO SpaceX Elon Musk telah mematahkan monopoli terakhir pemerintah: bisnis yang sulit meluncurkan roket berawak. Washington telah memanjakan SpaceX dengan kontak yang menguntungkan, berharap peran perusahaan swasta yang berkembang akan membantu memperkuat keunggulan tradisional AS di luar angkasa. Pemerintah China juga sedang mencari cara untuk membawa inovasi yang lebih besar ke proyek luar angkasa dengan mengizinkan lebih banyak aktivitas pribadi dan mempromosikan persaingan antara entitas sektor luar angkasa yang berbeda.
India tampaknya ragu-ragu untuk menempuh jalur sektor swasta—setidaknya, sampai sekarang.
Program luar angkasa India, seperti program energi nuklirnya, dimulai segera setelah negara itu merdeka dan didorong oleh pertimbangan gengsi nasional dan kepentingan pembangunan ekonomi dan teknologi. Sejak itu, orang India harus menerima banyak ejekan tentang negara mereka yang miskin dan kekurangan sumber daya yang menembak ke luar angkasa. Tetapi hari ini, hanya sedikit yang dapat menyangkal pencapaian besar program luar angkasa India, termasuk dalam pembangunan dan peluncuran satelit, telekomunikasi, dan pengamatan terestrial dari orbit untuk pembangunan dan pertahanan nasional.
Jika ada, skeptisisme internasional telah memperkuat tekno-nasionalisme baru India. Bendera yang melilit program luar angkasa menjadi lebih ketat mulai pertengahan 1970-an, ketika India menghadapi sanksi internasional yang semakin meningkat, termasuk pembatasan transfer teknologi, karena sedang mengembangkan senjata nuklir. Selama ini, setiap langkah sederhana dalam program luar angkasa adalah penyebab perayaan populer.
Sebelum sanksi dijatuhkan, India menikmati kerjasama yang luas dalam teknologi luar angkasa dengan Barat; kemudian, ia bermitra dengan Uni Soviet. Isolasi internasional paksa India meningkatkan prestise domestik dari program luar angkasa dan memastikan aliran dana negara yang stabil serta otonomi yang cukup besar bagi para pejabatnya untuk menetapkan tujuan dan menentukan prioritas. Kombinasi tekanan eksternal dan dukungan domestik yang tidak kritis ini berarti hanya ada sedikit insentif untuk reformasi dan regenerasi. Akibatnya, India mendapati dirinya tidak mampu meningkatkan aktivitasnya di tengah ledakan perdagangan luar angkasa yang sedang berlangsung.
Situasi eksternal mulai berubah dengan inisiatif nuklir sipil bersejarah yang didorong oleh Presiden AS saat itu George W. Bush mulai tahun 2005, yang memfasilitasi rekonsiliasi India dengan tatanan nonproliferasi global, mengakhiri sanksi, dan membuka pintu bagi kerjasama internasional dengan Program nuklir dan luar angkasa sipil India. Namun, perubahan domestik jauh lebih lambat.
Baca Juga : Hubungan Amerika India Berbeda di Era Biden dan Trump
Kebijakan luar angkasa baru India mulai terbentuk pada Juni 2020, ketika Modi mengumumkan langkah pertama untuk membuka sektor luar angkasa India bagi modal swasta. Kebijakan baru mengamanatkan bahwa aset dan teknologi luar angkasa yang dikembangkan oleh Organisasi Penelitian Luar Angkasa India dan lembaga pemerintah lainnya dapat diakses oleh sektor swasta. New Delhi juga mengumumkan pembentukan Pusat Otorisasi dan Promosi Antariksa Nasional India dan menunjuk seorang mantan eksekutif sektor swasta untuk mengepalainya.
Sebuah perusahaan pemerintah baru bernama NewSpace India akan membantu mengarahkan kembali program luar angkasa India ke model yang didorong oleh permintaan. Hingga saat ini, aktivitas luar angkasa India terkendala oleh apa yang dipilih dan mampu dikembangkan oleh lembaga pemerintah. New Delhi sekarang menginginkan permintaan komersial untuk layanan ruang angkasa untuk mendorong perluasan kemampuan.
Pemerintah sekarang sedang mempertimbangkan berbagai langkah kebijakan yang akan memberikan kerangka peraturan baru untuk aktivitas ruang angkasa. Dua inisiatif kebijakan pertama diharapkan fokus pada komunikasi antariksa dan penginderaan jauh.
Meskipun ada banyak antusiasme dalam industri luar angkasa India tentang langkah-langkah terbaru Modi untuk meliberalisasi sektor luar angkasa, ada juga kekhawatiran mendalam bahwa pemerintahnya akan terlalu lambat dalam menerjemahkan komitmen politik ke dalam tindakan kebijakan. Transisi dari monopoli pemerintah ke partisipasi sektor swasta yang signifikan akan menghadapi banyak hambatan, termasuk proses persetujuan yang rumit, kurangnya koordinasi antar lembaga pemerintah yang berbeda, dan godaan yang terus berlanjut untuk mengatur daripada mempromosikan. Yang mengatakan, Modi telah berani dalam membuka program ilmu pengetahuan dan teknologi pemerintah, yang telah lama dianggap sebagai daerah terlarang bagi perusahaan swasta.
Modi memulai masa jabatan pertamanya pada tahun 2014 dengan visi reformasi radikal ekonomi negara bagian India, mengacungkan slogan bahwa pemerintah “tidak memiliki bisnis untuk berbisnis” dan menjanjikan “pemerintahan minimum dan pemerintahan maksimum.” Tetapi dia merasa sulit untuk mengatasi perlawanan politik yang mengakar di negara dengan sejarah panjang populisme ekonomi dan hambatan oleh birokrat India. Dia mulai memiliki beberapa keberhasilan di semester kedua. Minggu lalu re-privatisasi Air India 68 tahun setelah itu dinasionalisasi adalah tengara utama dan kemungkinan untuk mempercepat laju divestasi sektor publik.
Sektor luar angkasa India yang diliberalisasi di dalam negeri telah digabungkan dengan keterlibatan yang lebih besar dengan mitra India dalam Dialog Keamanan Segiempat (dikenal sebagai Quad) tentang keamanan ruang angkasa, meninggalkan pendekatan tradisional India yang berjalan sendiri. Pembicaraan bilateral AS-India tentang kerja sama keamanan luar angkasa yang dimulai di bawah pemerintahan Trump sekarang tampaknya mendekati beberapa langkah konkret. Ketika Modi dan Presiden AS Joe Biden bertemu di Washington bulan lalu, kedua belah pihak sepakat untuk menyelesaikan kesepakatan tentang kesadaran situasi ruang angkasa.pada akhir tahun ini. Perjanjian tersebut adalah tentang pemantauan dan pertukaran informasi tentang awan objek yang berkembang pesat di ruang dekat Bumi, termasuk satelit, benda-benda bekas yang dikenal sebagai “sampah ruang angkasa”, dan benda-benda alam. Tujuannya adalah untuk menjaga ruang dinavigasi saat taruhan komersial dan militer dunia meningkat.
Pada pertemuan Quad yang berlangsung pada hari yang sama dengan KTT Modi-Biden, keempat pemimpin sepakat untuk “berkonsultasi tentang aturan, norma, pedoman, dan prinsip untuk memastikan penggunaan luar angkasa yang berkelanjutan.” Bekerja sama erat dengan Washington dan Quad di ruang angkasa adalah perubahan signifikan dalam orientasi India karena kecenderungan tradisionalnya adalah untuk mengatasi masalah luar angkasa melalui Perserikatan Bangsa-Bangsa dan dari perspektif selatan global.
Baca Juga : Pemerintahan Regional Sejauh Ini Gagal Membantu Amerika Tengah
Ketika luar angkasa menjadi arena yang diperebutkan secara geopolitik, kerja sama India dengan mitra Quad-nya dalam menetapkan aturan baru dapat muncul sebagai titik balik penting dalam pendekatan India terhadap kepentingan bersama global. Pada 1960-an dan 1970-an, India secara aktif membentuk negosiasi internasional tentang ruang angkasa. Internasionalisme yang menginspirasi mendorong India untuk mendefinisikan luar angkasa sebagai “provinsi umat manusia.”
Namun, hari ini, India mungkin bergerak ke arah pendekatan yang lebih praktis terhadap masalah luar angkasa yang muncul—termasuk regulasi aktivitas di bulan dan eksploitasi sumber daya luar angkasa—sambil tetap mempertahankan esensi internasionalisme yang mendefinisikan rezim saat ini di luar angkasa. Itu, pada gilirannya, akan menuntut kerja sama India yang lebih intensif dengan negara-negara yang berpikiran sama, tidak hanya di Quad tetapi di luarnya. Kemungkinan besar, kerja sama politik New Delhi dengan Washington akan segera diperkuat oleh partisipasi kuat perusahaan AS dalam menumbuhkan kemampuan ruang angkasa dan perdagangan India.